В первое воскресенье сентября на Большом Канале в Венеции проводится историческая регата.
Согласно легенде, однажды пираты похитили местных женщин. Но бравые венецианские моряки догнали их на своих лодках, освободили прекрасных дам, и в честь этой славной победы было учреждено празднество известное под названием la Festa delle Marie. Это событие упоминается в 10 в. Начиная с этого времени, регата приобрела официальный статус ежегодного праздника.
Вообще считается, что началом этой регаты послужили гонки на гребных судах, которые устраивали в Венецианской лагуне ещё в глубокой древности. Эти состязания отличал особый тип работы веслом, когда гребут стоя, повернувшись лицом к носу лодки. Этот стиль гребли называется «венецианским» - la voga veneta.
Современная регата состоит из двух частей: собственно исторической и спортивной.
Вначале по каналу проходят богато украшенные гребные суда, которые воссоздают облик Италии позднего средневековья. Гребцы и пассажиры одеты в исторические костюмы того времени.
Затем проходят состязания между командами гребцов. Участники разделены на несколько категорий, в зависимости от возраста и пола. Также имеет значение и тип судна, т.е. количество гребцов.
